Las comedias románticas dominaron los noventa y comienzos de los dos mil con títulos como Notting Hill o Bridget Jones. Hoy, sin embargo, ganan terreno las historias de dark romance (romance oscuro).
Según Noemi Subiela y Laura González, analistas de Barlovento Comunicación, “el momento cultural actual favorece narrativas más intensas y extremas. Las tramas con peligro, suspense o conflicto psicológico resultan más comerciales porque generan mayor conversación y engagement”.
Laura Yebra, analista de DOS 30’, añade que el amor típico de las rom-coms sigue presente en muchas producciones, pero ahora convive con este subgénero. Vincula su éxito con la popularidad del true crime, que también apela a emociones extremas. En literatura, el fenómeno Wattpad ha impulsado a autoras como Mercedes Ron, cuya saga Culpables fue adaptada por Prime Video.
De clásicos al fenómeno Wattpad
La existencia de historias románticas con tintes oscuros no es algo exclusivo de nuestros días, y prueba de ello es Cumbres borrascosas. La novela publicada por Emily Brönte en 1847 y llevada al cine recientemente en una adaptación libre de Emerald Fennell tiene como protagonistas a dos de los personajes más complejos y atormentados de la literatura occidental, Cathy (interpretada por Margot Robbie) y Heathcliff (Jacob Elordi). “Inspirada en la historia de amor más grande de todos los tiempos”, se podía leer en el tráiler de la película, estrenada el pasado San Valentín, un eslogan que llamó la atención de los fans de la novela y dio lugar a decenas de artículos de opinión donde se discutía si se podía definir la película como romántica o no.
Desde luego, tanto los personajes como las tramas y subtramas del filme encajan en la definición de lo que entendemos por “romance oscuro”. La gran acogida de la película, que en su primer mes recaudó más de 200 millones de dólares en todo el mundo, evidencia el interés existente por los relatos que ahondan en historias de “amor” ajenas a la comedia (sin obviar, en el caso de Cumbres borrascosas, la multimillonaria campaña de promoción ejecutada en los meses previos al estreno). “Este tipo de relatos funcionan porque ofrecen una experiencia emocional intensa y altamente inmersiva”, explican Subiela y González.
Las historias etiquetadas como dark romance generan un estado de tensión prolongado y exploran “dinámicas de poder, obsesión o transgresión desde un espacio seguro: el de la ficción”, añaden las analistas. Y esa “combinación de riesgo, deseo y dramatismo genera un fuerte atractivo narrativo y explica su capacidad de conectar con amplias audiencias”.
El dark romance de hoy en día comenzó a popularizarse hace poco más de una década, casi de forma paralela al auge de plataformas como Wattpad, una web donde autopublicar y leer historias que ha funcionado como trampolín para escritores erigidos en fenómenos de ventas, como el caso de Mercedes Ron y su saga Culpables. Esta trilogía, adaptada en formato película por Prime Video, narra la historia romántica de Noah y Nicolás, y juega con algunos elementos propios del dark romance, como son los escenarios de peligro (el mundo de las carreras ilegales) o los conflictos morales que hacen dudar a los personajes.
Hoy, autoras (casi en su totalidad son mujeres) como Penelope Douglas, ideal para iniciarse en el género, Cora Reily y Rina Kent, conocidas por sus sagas de mafia donde incluso los hijos de los protagonistas continúan las historias, o Runyx, que combina mafia y dark academia con gran solidez, lideran el dark romance internacional. También destacan Navessa Allen, capaz de aportar humor a relatos muy oscuros, y en España, Angy Sky y Raisa Martin, cuya novela Indómita se ha convertido en uno de los títulos más vendidos del subgénero. Sus obras exploran poder, obsesión y deseo en escenarios cargados de riesgo y tensión.
El riesgo de idealizar
El éxito de series como You evidenció el peligro de romantizar personajes tóxicos. Penn Badgley, protagonista, criticó la simpatía hacia su psicópata Joe Goldberg. Expertos advierten que el dark romance puede normalizar dinámicas dañinas si no se contextualiza. Por eso editoriales incluyen avisos de contenido y recomiendan su lectura solo a mayores de 18 años.
Badgley ha compartido su rechazo ante la cálida acogida del personaje, al retuitear un mensaje donde se podía leer: “La cantidad de gente romantizando el personaje de Penn Badgley en You me asusta”.
Esa reflexión es recurrente a la hora de hablar de un subgénero donde los abusos de poder, las relaciones tóxicas y los comportamientos de dudosa moral, cuando no directamente criminales, alimentan buena parte de las historias. La posibilidad de idealizar a los personajes o validar ciertas conductas, especialmente entre los más jóvenes, es lo que ha dado la voz de alarma.
Expertos advierten que el dark romance puede normalizar dinámicas dañinas si no se contextualiza. Por ello, editoriales incluyen avisos de contenido y recomiendan su lectura solo a mayores de 18 años.
(Con información de El País)
